Vol verbazing keken we rond, die eerste keer dat we een bezoek brachten aan Hotel Vello d?Oro. Dit is echt het meest bijzondere hotel dat we hebben op Sicilië! Overal waar je kijkt hangen kleurrijke schilderijen, staan beelden en vind je bijzondere decoraties. Ook vind je er een permanente tentoonstelling van de Italiaanse kunstenaar Cuscona. Een aanrader dus wanneer je een kunstliefhebber bent. De lieve eigenaresse en haar twee dochters die dit gezellige hotelletje runnen vertellen je graag over alle bijzondere kunstwerken. Een tip die we je niet willen ontnemen: ga eens wat drinken op het dakterras. Naast de lekkerste cappuccino van heel Taormina, geniet je hier van een bijzonder mooi uitzicht op de baai.

En ook?genieten van grootmoeders pasta

Op een paar minuten lopen van Vello d?Oro vonden wij het (volgens ons) leukste restaurant van Taormina. In Rosso Peperoncino eet je traditionele Siciliaanse gerechten volgens grootmoeders recept. Probeer zeker eens de lamskoteletten en de porcinni pasta, dé specialiteiten van dit restaurant. Glaasje Siciliaanse witte wijn erbij en de avond kan niet lang genoeg duren?

Het meest gezellige bezoekje dat we in Sicilië afleggen, is het bezoek aan Hotel Andromaco. De lieve eigenaresse en haar twee dochters spreken nauwelijks Engels, maar toch kijken we altijd weer uit naar een ontmoeting met deze familie. We kunnen ze inmiddels echt vrienden noemen. Zij begonnen Hotel Andromaco ooit meer als een tweede huisje voor de familie, maar is door de jaren heen uitgegroeid tot een tweede thuis voor alle gasten die er komen. Ook zo leuk, Hotel Andromaco is één van de weinige hotels in de heuvels van Taormina met een eigen zwembad. Heel fijn als je gewoon even een middagje lekker in de zon wilt zitten. En met een beetje geluk, tref je net die ene kamer met dat waanzinnige uitzicht. Wij waren zo onder de indruk van het zicht op de groene heuvels en de baai van Taormina in de verte?alleen al daarvoor zouden we zo weer terug willen!

En ook?avontuurlijk en ongerept Italië

Het sfeertje op Sicilië is met niets anders te vergelijken. Maar voor de echte Italië liefhebber is het zuidelijkste puntje van het vasteland pas écht een droom die werkelijkheid wordt. Vanuit de havenplaats Messina in het noordoosten van Sicilië kun je met de veerboot in een klein half uurtje naar het vasteland van Italië, naar de regio Calabrië. En wat is dit mooi! Hier vind je geen door toeristen overspoelde badplaatsen, maar streken vol olijfbomen, jasmijnvelden en traditionele dorpjes. Aan de noordkant van de ?teen? van de laars van Italië vind je juist weer lange stranden met het meest heldere water dat je ooit gezien hebt in Europa. ?s Avonds verse vis eten aan de boulevard van het kleine kustplaatsje Scilla maakte het tripje naar het vasteland voor ons helemaal af.

Een uitzicht als op het terras van Hotel Elios hebben wij echt nog nergens op Sicilië weten te vinden. Iedere ochtend kun je hier genieten van een lekker ontbijtje, terwijl je je ogen niet af kunt houden van de besneeuwde top van de Etna. En dan die eerste zonnestralen van de dag op je gezicht. Het heeft er voor gezorgd dat wij er langer bleven zitten dan we eigenlijk van plan waren? Naast het bijzondere uitzicht is Hotel Elios vooral zo leuk vanwege het gezellige sfeertje dat er hangt. Het hotel is lekker kleinschalig en leuk ingericht, fijn vonden wij ook de ruime kamers. De eigenaar is een vriendelijke man die ontzettend trots is op zijn hotel en er dan ook vaak aanwezig is. En als je van hem dan ook nog een kamer op de bovenste verdieping krijgt kan je vakantie helemaal niet meer stuk. Iedere ochtend als je de gordijnen open doet zie je weer dat schitterende uitzicht op de baai van Taormina en de Etna. Zo zou je iedere ochtend wel wakker willen worden!

En ook?eindeloos zonnen op het ?mooie eiland?

Vlakbij Hotel Elios ligt de kabelbaan waarmee je naar de kust van Taormina wordt gebracht. Vergeet vooral je zonnebril niet, want het uitzicht dat je tijdens dit ritje hebt is echt oogverblindend. Aan de kust van Taormina vind je meerdere stranden waar je prima kunt zonnen. Maar de meest bijzondere vonden wij Isola Bella, een klein, groen rotseilandje. Bij laag water ontstaat er een zandpad richting dit eilandje en kun je er eindeloos zonnen op het kleine rotsstrandje. Een bijzondere ervaring!