Nikos en Elena geven ons een warm welkom. Dat is alvast een goede eerste indruk. Het valt ons ook op dat appartementen Makedonia heel landelijk ligt. Het ligt tussen de lijfbomen en het is hier lekker rustig. Wil je de drukte toch opzoeken, dan is het centrum van Potos dichtbij. Er zitten bars, pubs en cafés. Ook tot in de late uurtjes kun je je hier prima vermaken. Potos was oorspronkelijk de vissershaven van de historische stad (Theologos). Veel inwoners van Potos zijn dan ook vissers en dit komt omdat de zee aan deze kant van het eiland veel rijker is aan vis. Vistaverna?s in overvloed!

En ook? magisch Macedonië

Thassos ligt vlakbij de kust van Macedonië, bij de hoofdstad Kavala. Daarom een uitstekende gelegenheid om Macedonië eens te bezoeken. Je vertrekt met de ferryboot vanuit Prinos en in ongeveer 1,5 uur varen kom je aan in Kavala. Deze stad heeft een rijke historie, met veel Ottomaanse en Byzantijnse invloeden. Uiteraard kun je hier ook prima winkelen of een markt bezoeken. In de buurt ligt de plaats Philippi (boven Kavala). Hier vind je eeuwenoude opgravingen die ook wel bekend staan als de oudste archeologische vondsten van Europa. Philippi was een belangrijk economisch en cultureel handelscentrum.

De schoonste, de mooiste...

Ik rijd op de rondweg bij het plaatsje Patos en zie ineens iets bijzonders tegen de glooiende heuvels. De zon schijnt fel, ik knijp mijn ogen iets meer dicht om het beter te zien. Zie ik dat nou goed? In de verte staat een gebouw met een bouwstijl die je normaal gesproken direct opvalt maar het ligt zo onopvallend tegen de heuvel gebouwd dat je het op het eerste oog zult missen. Vandaar dat ik het tijdens mijn eerdere bezoeken aan het zuiden nog niet gezien had! Deze bouwstijl heb ik in heel Griekenland nog niet eerder gezien bedenk ik mij. Nee, zoiets zul je eerder verwachten in de Zwitserse Alpen of in een spannende James Bond-film!

Als vanzelf sla ik de rondweg af, dit moet ik van dichtbij bekijken! Ik rijd door de olijfboomgaarden en op een oude olijfboom zie ik een bord met de naam Kallisti. Ik glimlach, want ineens herinner ik me dat €kallisti€ iets betekent als €de schoonste, de mooiste€. Ik kom langzaam dichter in de buurt en mijn hart gaat sneller kloppen. Ik ben onder de indruk als ik aan kom rijden onder een grote houten uitsparing en een ruime entree. Binnen een paar seconden begrijp ik waar dit hotel deze mooie naam aan te danken heeft. Ik ontdek de Griekse grootheid: alle 22 kamers van dit hotel hebben namelijk een ruim balkon met zeezicht, en de meest mooie vergezichten die ik ooit gezien heb. Als ik later door het hotel wandel, valt me meteen op hoe ruim alles hier is. De kamers, het Griekse restaurant. Tussen de felgekleurde achterkant van de kamers en de heuvel kabbelt het zwembad als een bergmeertje langs de terrasjes met ligstoelen. Wat een vrolijke bedoeling!

Vanaf het terras zie ik het zandstrand met het doorzichtige water van de zee. Ik glimlach, hier bedrijven ze de kunst van het kijken én ontdekken. Gauw pak ik mijn spullen uit de auto: hier ga ik zeker een nachtje of een, twee, drie, vier, vijf, zes... blijven.

Als ik €s avonds in het hotel in een Griekse €Sirtaki€ beland en samen met wat andere gasten van links naar rechts op z€n Grieks dansend door de ruimte zweef, denk ik nog even aan mijn eerste kennismaking vanaf de weg. Van buiten zo anders, van binnen ook zo Grieks. Tja, wat zal ik zeggen: €Kallisti€, dat is het juiste woord.

Reis naar de maan

€Aparthotel Moonbeam€, toen ik de naam van mijn nieuwste ontdekking zag, ging er geen lichtje branden. Geen verwijzing naar een natuurwonder in de buurt, een legende of een verre neef of nicht. En nieuwsgierig als ik ben, wil ik toch weten wat het betekent. Ik drink een tsipouro op het terras bij de bar samen met eigenaar Dimitris en vraag hem waar de naam Moombeam vandaan komt.

€In het Duits betekent Moonbeam nachbarschaft des mondes, oftewel: in de buurt van de maan.€ Mooi gedachte, denk ik, maar ik vraag me af wat dit met het hotel te maken heeft. Gelukkig is Dimitris bevlogen over zijn hotel en de naam: €Kijk, reizen naar de maan is iets onbereikbaars, maar toch zou je het wel willen. Met Moonbeam wil ik in de buurt komen van de maan.€

Om me heen prijken de heuvels met olijfgaarden, het zwembad met kinderbad en de Egeische zee verderop. Niet echt een maanlandschap. Dimitris vertelt het zo mooi en ik begin een beetje te begrijpen wat hij bedoelt. €Iets onmogelijks, toch mogelijk maken. Zoals hier op deze mooie plek.€ Dit landgoed van 15.000 m2 bestaat voornamelijk uit olijfbomen (genoeg schaduwplekjes dus), pijnbomen en een aantal vrolijke ganzen.

€Nog een tsipouro?€ vraagt hij. Ik knik, het lokale drankje is mijn nieuwe favoriet. Ik ga onderuit zitten en denk na over het verhaal van Dimitris. Wat een relaxte sfeer, met toch een heel goede service. Dat ontbijtje van vanochtend was een perfecte start van de dag. En de stilte en rust is hier ook behoorlijk aangenaam. Ik droom even weg en waan mezelf op de maan.

€Tsipouro voor de lady€ zegt Dimitris en zet het ijskoude glaasje voor me op tafel. Ik doe mijn ogen open. Dromen van een reis naar een ver oord hoeft niet. Maan of niet: hier blijf ik voorlopig.